Weinig behandelingen hebben zo’n vervelende reputatie als de wortelkanaalbehandeling. Veel mensen schrikken als ze het horen en denken meteen aan urenlange pijn. Maar de werkelijkheid is gelukkig veel minder spannend dan het verhaal. In dit artikel leggen we rustig uit wat een wortelkanaalbehandeling precies is, waarom je hem soms nodig hebt en wat je bij ons kunt verwachten.
Wat is een wortelkanaalbehandeling eigenlijk?
In elke tand en kies zit een levend deel: de zenuw, ook wel pulpa genoemd. Deze zenuw zit in de wortelkanalen, dunne kanaaltjes die door de wortels van je tand of kies lopen. Zolang alles gezond is, voel je hier niets van. Maar als bacteriën bij die zenuw komen, bijvoorbeeld via een diep gaatje of een gebarsten kies, ontstaat er een ontsteking. Die ontsteking veroorzaakt vaak hevige kiespijn en kan op den duur ook het kaakbot aantasten.
Een wortelkanaalbehandeling, soms ook zenuwbehandeling genoemd, is dan de oplossing. We verwijderen de ontstoken zenuw, maken de wortelkanalen zorgvuldig schoon en vullen ze daarna weer op. Het grote voordeel is dat je je eigen tand of kies behoudt. Je hoeft hem dus niet te laten trekken, en je kunt er gewoon mee blijven kauwen.
Wanneer heb je een wortelkanaalbehandeling nodig?
Niet elke kiespijn betekent meteen een wortelkanaalbehandeling. Maar er zijn een paar signalen die kunnen wijzen op een ontstoken zenuw. Denk aan hevige, kloppende pijn die erger wordt als je gaat liggen. Of pijn bij warm of koud voedsel die lang nablijft. Soms voel je een zeurende druk, of merk je een dikke wang. Het kan ook zijn dat je helemaal geen pijn hebt, maar dat we tijdens een controle op de röntgenfoto een ontsteking zien.
Wat de oorzaak ook is, wachten is geen goed idee. Een ontsteking gaat niet vanzelf weg en kan zich verspreiden. Hoe eerder we erbij zijn, hoe groter de kans dat we je tand of kies kunnen behouden.
Doet een wortelkanaalbehandeling pijn?
Dit is misschien wel de meest gestelde vraag, en het antwoord stelt de meeste mensen gerust. Een wortelkanaalbehandeling wordt onder verdoving uitgevoerd. Tijdens de behandeling zelf voel je dus geen pijn. De verdoving werkt hetzelfde als bij een gewone vulling, en vaak nog wat krachtiger.
Het verhaal dat een wortelkanaalbehandeling vreselijk pijnlijk is, komt uit een tijd waarin de verdovingstechnieken nog veel minder goed waren dan nu. Tegenwoordig werken we met moderne apparatuur, betere materialen en meer kennis over hoe we iedere patiënt comfortabel kunnen behandelen.
Wat wel kan voorkomen, is wat napijn in de dagen na de behandeling. Je kies kan een tijdje gevoelig zijn, vooral bij druk of bij kauwen. Dit is normaal en gaat meestal binnen een paar dagen vanzelf over. Een gewone pijnstiller zoals paracetamol of ibuprofen helpt prima om die napijn op te vangen.
Hoe gaat de behandeling stap voor stap?
We willen dat je precies weet wat er gaat gebeuren. Daarom hieronder een rustige beschrijving van wat je kunt verwachten als je voor een wortelkanaalbehandeling bij ons komt.
We beginnen met een röntgenfoto, zodat we precies kunnen zien hoe de wortels lopen en hoeveel kanalen je tand of kies heeft. Sommige tanden hebben één kanaal, andere kiezen hebben er drie of vier. Op basis van die foto bespreken we met je wat de behandeling inhoudt en wat het gaat kosten.
Daarna krijg je een verdoving. We wachten rustig tot die helemaal is ingewerkt voordat we beginnen. Vervolgens plaatsen we een rubberen lapje rond je tand of kies, ook wel een rubberdam genoemd. Dat klinkt misschien gek, maar het zorgt ervoor dat we steriel kunnen werken en dat er geen speeksel of kleine instrumenten in je mond komen. De meeste mensen vinden het zelfs prettiger werken.
Daarna maken we een kleine opening in je tand om bij de wortelkanalen te komen. We verwijderen de ontstoken zenuw en maken de kanalen zorgvuldig schoon met dunne instrumentjes. Tussendoor spoelen we de kanalen om bacteriën weg te halen. Als alles schoon is, vullen we de kanalen op met een speciaal materiaal en sluiten we de tand af met een tijdelijke of definitieve vulling.
De hele behandeling duurt meestal tussen de één en twee uur, afhankelijk van het aantal kanalen en de moeilijkheidsgraad. Soms verdelen we de behandeling over twee afspraken, zodat je tussendoor even kunt rusten en wij rustig kunnen werken.
Wat gebeurt er na de behandeling?
Na een wortelkanaalbehandeling is je tand of kies in feite ‘dood’. Dat klinkt misschien ongemakkelijk, maar in de praktijk merk je er niets van. Je kunt er gewoon mee kauwen en hij blijft er net zo uitzien als een gezonde tand.
Wel is een tand zonder zenuw vaak iets brozer dan een gezonde tand. Daarom adviseren we in veel gevallen om er na verloop van tijd een kroon op te plaatsen. Dat
versterkt de tand en zorgt ervoor dat je er nog jarenlang plezier van hebt. Of dat in jouw situatie nodig is, bespreken we tijdens de behandeling.
De eerste paar dagen kun je wat napijn hebben. Vermijd in die tijd hard voedsel op de behandelde kant en neem zo nodig een pijnstiller. Houden de klachten langer dan een week aan of worden ze juist erger, neem dan contact met ons op zodat we even kunnen kijken.
Bij ons in goede handen
We weten dat een wortelkanaalbehandeling spannend kan zijn, vooral als je er nog nooit een hebt gehad. Bij De Tandarts IJsselstein nemen we de tijd om alles rustig uit te leggen, je vragen te beantwoorden en je op je gemak te stellen. Een van onze tandartsen is NVVRT erkend restauratief tandarts, één van slechts dertig in Nederland en België. Dat betekent dat je bij ons in handen bent van iemand die zich heeft gespecialiseerd in het behoud en herstel van het gebit.
Heb je vermoedens dat je een wortelkanaalbehandeling nodig hebt, of twijfel je of je klachten daarmee te maken hebben? Neem dan contact op met De Tandarts IJsselstein. We kijken samen wat er aan de hand is en bespreken welke behandeling het beste bij jouw situatie past. Patiënten uit IJsselstein, Vianen, Lopik, Montfoort, Nieuwegein en de hele regio zijn van harte welkom.
